사람들은 저마다의 기억을 가지고 살아간다. 기억은 때로는 과거의 일로, 때로는 현재의 감정으로

기억 속에 남아 있는 작은 목소리가 내 삶을 바꾸었다  

사람들은 저마다의 기억을 가지고 살아간다. 기억은 때로는 과거의 일로, 때로는 현재의 감정으로, 또 때로는 미래의 희망으로 우리 마음속에 자리 잡는다. 나 역시 그러했다. 그러나 나의 기억 속에서 가장 선명하게 빛나는 순간은 아주 작고 소박했던, 한 사람의 말 한마디였다. 그 작은 목소리는 내 인생의 방향을 바꾸었고, 삶의 의미를 새롭게 정의하게 해주었다.  

나는 평범한 삶을 살아왔다. 학창 시절, 나는 흔히 말하는 평균적인 학생이었다. 눈에 띄는 재능도 없었고, 그렇다고 특별히 부족한 것도 아니었다. 하지만 늘 어딘가 부족하다는 느낌이 나를 따라다녔다. 다른 사람들처럼 확고한 꿈이 없었고, 어떤 일을 해야 할지도 몰랐다. 그저 주어진 일을 해내는 것으로 하루를 채웠다. 어느 날, 나는 뜻하지 않게 한 선생님과 대화를 나누게 되었다. 그 선생님은 내가 평소에 크게 주목하지 않던, 그러나 마음 한편으로는 존경하던 분이었다.  

그날의 대화는 평소와 다를 것이 없었다. 내가 무언가에 대해 머뭇거리며 결정을 내리지 못하고 있다는 것을 아신 선생님은, 조용히 내게 물으셨다. "너는 스스로를 어떻게 생각하니?" 그 질문은 그리 특별하지 않았다. 그러나 그다음에 이어진 말이 나를 멈추게 했다. "너는 네가 생각하는 것보다 훨씬 큰 가능성을 가진 사람이다. 다만 네가 그것을 아직 발견하지 못했을 뿐이야."  

그 한마디는 처음엔 가볍게 들렸다. 하지만 시간이 지날수록 그 말이 내 머릿속을 떠나지 않았다. 나는 정말 가능성이 있는 사람일까? 그 가능성을 찾으려면 어떻게 해야 할까? 나는 내 안의 불안함과 자신감을 동시에 마주하게 되었다. 처음엔 두려웠다. 만약 내가 기대에 못 미치면 어떻게 할까? 그러나 그 작은 목소리는 내 마음속에서 계속 속삭였다. "너는 가능성이 있어."  

나는 그날 이후로 조금씩 달라지기 시작했다. 우선 내가 정말로 좋아하는 것이 무엇인지 찾기로 했다. 그것은 단순한 취미나 재미를 넘어서, 나를 움직이게 하는 내면의 동기를 찾는 일이었다. 여러 가지를 시도해 보며, 나는 글쓰기에 마음이 끌렸다. 처음엔 단순히 내 생각을 정리하기 위해 글을 썼다. 그러나 점점 글을 쓰는 과정에서 나 자신을 발견하게 되었고, 내가 누구인지, 무엇을 원하는지 깨닫게 되었다.  

글쓰기는 나에게 있어 내면의 거울과 같았다. 나는 내가 두려워하는 것을 마주했고, 내 안의 불안감을 글로 표현하며 그것을 조금씩 풀어갔다. 동시에, 내가 진정으로 열망하는 것을 글로 그려내며 희망과 용기를 얻었다. 나의 이야기를 기록하며, 나는 나 자신과의 대화를 이어갔다. 그리고 그 모든 과정의 시작은 선생님의 그 한마디에서 비롯되었다는 것을 매번 느꼈다.  

물론, 모든 것이 순조롭기만 했던 것은 아니다. 글을 쓰는 과정에서 나는 자주 좌절했다. 내가 쓴 글이 마음에 들지 않을 때도 많았고, 내가 정말로 작가가 될 수 있을지 의심할 때도 있었다. 그러나 그럴 때마다 나는 선생님의 말을 떠올렸다. 나를 믿어주었던 그 작은 목소리는 내가 나 자신을 믿도록 도와주었다.  

시간이 지나면서, 나는 단지 나의 이야기를 쓰는 데서 그치지 않고 다른 사람들의 이야기를 듣고 그것을 글로 풀어내는 데까지 나아갔다. 나의 글을 통해 누군가가 위로를 받고, 영감을 얻는 모습을 보며, 나는 비로소 내가 걸어가야 할 길을 확신하게 되었다. 내가 가진 가능성은 단지 나를 위한 것이 아니라, 다른 사람들과 나눌 때 비로소 빛난다는 것을 알게 되었다.  

돌아보면, 그 작은 목소리는 단지 나의 가능성을 알려준 것이 아니다. 그것은 내가 나를 믿도록, 그리고 내 안의 잠재력을 발견하도록 이끌어준 시작점이었다. 그리고 그 목소리는 내가 성장하고 변화할 때마다 끊임없이 나를 지지하며 나아갈 힘을 주었다.  

삶은 때로는 아주 작은 순간으로 인해 크게 변화할 수 있다. 누군가의 말 한마디, 지나가는 격려, 혹은 우연히 스치는 깨달음이 인생의 전환점을 만들어줄 수 있다. 그리고 나는 그 사실을 믿는다. 내가 누군가에게 작지만 의미 있는 목소리가 되어줄 수 있다는 희망을 품고, 오늘도 글을 쓴다.  

그날 선생님이 내게 건넨 말은 단순한 격려의 말로 끝나지 않았다. 그것은 나의 삶을 바꾸는 씨앗이 되었고, 그 씨앗은 시간이 지나 나의 글 속에서, 나의 삶 속에서 자라났다. 언젠가 나도 누군가의 기억 속에서 작은 목소리로 남아, 그들의 삶을 변화시키는 계기가 되기를 바라며, 나는 내 여정을 이어간다.