그 무엇보다도 나에게 가장 중요한 것은 어쩌면 나 스스로의 마음속 깊은 곳을 들여다보는 시간이 아닐까 싶다.

그 무엇보다도 나에게 가장 중요한 것은 어쩌면 나 스스로의 마음속 깊은 곳을 들여다보는 시간이 아닐까 싶다.  

바쁜 일상 속에서 우리는 항상 밖으로 향해 나가는데, 외부의 소리에 집중하고, 해야 할 일을 미루지 않기 위해 또 다른 일들을 떠안는 모습에 익숙해져 있다. 그렇게 내면의 소리보다는 외부의 자극에 맞춰 하루를 보내고 나면, 결국 남는 것은 허무함과 공허함뿐인 듯하다. 최근 들어 나는 그동안 쌓인 스트레스를 어떻게든 풀어보려고 외출을 자주 했다. 친구들과의 만남이나 취미 활동을 통해 잠시나마 내 마음을 가볍게 하려 했지만, 결국 무엇인가 빠져나가지 않는 느낌이 들었다. 이런 마음을 어떻게 표현해야 할지 몰랐다. 나는 그저 피로하고 지쳐 있었다. 

그러던 어느 날, 평소처럼 동네 카페에 앉아 책을 읽고 있었다. 주위는 언제나처럼 떠들썩했고, 사람들의 소리와 음악이 뒤섞여 있었다. 그런 상황 속에서 내 마음은 마치 끝없이 소음 속에 갇힌 것 같았다. 잠시 책을 덮고 커피를 마시며, 나는 생각했다. 내가 지금 정말 필요로 하는 것은 외부의 자극이 아니라, 오히려 이 소음 속에서 나만의 고요함을 찾는 것이 아닐까? 나 자신을 다시 만나는 시간이 필요했다. 그렇게 나는 떠나기로 결심했다. 사람들이 많은 곳을 떠나, 혼자만의 시간을 가지기로 했다. 

혼자 걷기로 결심한 나는 그동안 지내온 곳을 떠나 가까운 숲 속으로 향했다. 숲은 나에게 늘 평온함을 주는 장소였다. 바쁜 생활 속에서 늘 외면하고 있었던 그곳은 여전히 그대로 있었다. 그곳에 도착하자마자, 나는 깊게 숨을 들이켰다. 공기 속에는 나무 냄새와 풋내가 섞여 있었다. 그제야 나는 내 몸속의 숨소리를 느낄 수 있었다. 그동안 얼마나 이 소리를 놓쳤는지, 얼마나 내 몸과 마음이 고요함을 갈망했는지 깨달았다. 

한참을 걷다가 작은 나무에 기대어 앉았다. 나무는 고요하게 내 옆에 있었다. 바람에 흔들리는 나뭇잎 소리, 새들의 지저귐, 그리고 내 숨소리가 자연스럽게 어우러져 들려왔다. 그 순간, 나는 나의 마음이 조금씩 풀리는 것을 느꼈다. 평소처럼 여러 가지 생각들이 떠오르기도 했지만, 그것들이 자연스럽게 내 안에서 흘러가듯 지나갔다. 마치 아무런 힘도 주지 않고서도 그냥 흐르듯이, 나는 더 이상 그 무엇에 집착하지 않고 마음을 비울 수 있었다. 내가 정말 필요한 것은 세상의 모든 소음이 아닌, 나 스스로의 마음과 마음을 마주하는 시간이었다. 

그날 이후로 나는 자주 숲 속을 찾았다. 바쁜 하루를 보내고 나면, 그곳에서 고요한 시간을 보내는 것이 점차 내 삶의 중요한 부분이 되었다. 사람들과 함께하는 시간도 소중하지만, 혼자만의 시간을 통해 나는 다시 나를 만날 수 있었다. 내가 누구인지, 내가 무엇을 원하고, 내가 무엇을 필요로 하는지 깨닫는 과정이 그곳에서 시작되었다. 

숲에서의 시간은 나에게 있어 단순한 휴식이 아니라, 내 삶의 중심을 되돌아보는 기회가 되었다. 내 안에서 밀려오는 감정들을 마주하고, 그것들이 나에게 무엇을 말하려 하는지 들을 수 있는 시간. 내가 어떻게 살아가고 있는지, 내가 어떤 마음으로 세상과 마주하고 있는지 반성할 수 있는 시간. 이런 시간이 내게 얼마나 중요한지 다시 한번 느꼈다. 

사람은 늘 외부의 자극을 통해 자신을 정의하려 한다. 하지만 그런 외부의 소음 속에서는 진정한 자아를 찾기 어렵다. 결국 내가 나 자신을 찾는 방법은 고요하고 조용한 시간을 통해 내면의 소리에 귀 기울이는 것임을 깨달았다. 그리고 그 소리를 듣기 위해서는 때때로 세상의 모든 소음을 멈추고, 그 안에서 나를 바라보는 용기가 필요하다는 것을 알게 되었다. 

오늘도 나는 숲 속에서 나만의 고요한 시간을 보낼 것이다. 바쁜 일상 속에서도 때로는 그 시간을 잊지 말아야겠다고 다짐하며.