사소한 순간들이 모여 결국 나를 만든다는 것을 깨닫게 된 순간
어느 날, 내가 지나온 시간을 되돌아보며 가장 기억에 남는 순간이 무엇일까 생각해보았다. 특별히 커다란 사건이나 극적인 변화가 있던 순간이 아닌, 오히려 작은 일상 속에서 내가 느꼈던 감정들이 떠올랐다. 그것들은 때로는 지나치게 평범하고 지루하게 여겨졌던 순간들이었지만, 시간이 지나고 나서 보면 그런 일들이 나를 구성하는 중요한 조각들이었음을 깨달았다.
어렸을 때, 나는 주말마다 엄마와 함께 시장에 가는 것이 유난히 즐거웠다. 시장의 복잡한 분위기 속에서 사람들의 수다와 발걸음 소리, 그리고 다양한 음식들의 냄새가 가득했다. 그곳에서 나는 엄마와 함께 과일을 고르고, 뚝딱뚝딱 거리는 상인들의 모습에 눈을 떼지 못했다. 그때는 단지 재미있고 흥미로웠을 뿐, 그 작은 시장이 나에게 어떤 의미를 지닐 수 있을지 전혀 생각하지 못했다. 그러나 시간이 흐르고, 그 시장에서의 시간들이 내게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 깨닫게 되었다. 그때의 시장은 단순히 물건을 사고파는 곳이 아니라, 삶의 일면을 배우는 장소였고, 사람들 간의 관계와 교류를 느낄 수 있는 곳이었다. 나는 그 시장에서 다양한 사람들의 이야기와 삶의 소리를 들으며, 내가 살아가야 할 세상에 대해 조금씩 알게 되었다.
대학 시절, 나는 친구와 함께 긴 여행을 떠났다. 그 여행은 특별히 무엇이 큰 목적이 있었던 것도 아니었고, 그저 우리가 좋아하는 곳을 찾아 다닌 여행이었다. 여행 중간, 어느 작은 마을의 조용한 카페에서 앉아 있던 순간이 아직도 선명히 기억난다. 창밖으로 보이는 풍경은 고요하고 평화로웠고, 나는 그때까지 얼마나 바쁘게 살았는지, 얼마나 많은 것들이 나에게 중요한 일로 여겨졌는지 되돌아보게 되었다. 그 순간, 나는 그런 작은 순간들이 나를 정의하는 중요한 것들이었다는 것을 깨달았다. 삶은 언제나 극적인 사건이나 큰 성취에 의해 규정되지 않는다. 매일의 소소한 순간들이 쌓여 나라는 사람을 만들어가고 있다는 생각이 들었다.
한 가지 더 기억에 남는 순간이 있다. 직장에 갓 입사했을 때, 그곳에서 만난 선배와의 대화였다. 나는 처음으로 사회생활을 시작하며 많은 긴장감과 불안을 느끼고 있었다. 그때 선배는 나에게 자신이 처음 회사에 왔을 때의 이야기를 들려주었고, 그 이야기는 내게 큰 위안이 되었다. 그 선배는 “다들 처음은 다 비슷하다”며, “자신이 잘 못한다고 생각할 때가 있을 거지만, 그때가 바로 성장하는 순간”이라고 말했다. 그 말은 내게 단순한 위로가 아니라, 내가 더 나아가기 위한 용기가 되어주었다. 그때의 선배의 말이 내게 주었던 영향력은 내 직장 생활의 방향을 결정짓는 중요한 순간이었다.
이렇게 돌아보면, 사실 내가 겪은 큰 사건들보다는 그보다 더 사소하고 일상적인 순간들이 내 인생에서 더 많은 영향을 끼쳤다는 것을 알게 된다. 가끔은 지나치게 급하게 살면서 중요한 것들을 놓치고 있다는 생각이 들기도 한다. 내가 그때 왜 그 순간을 그냥 흘려보냈을까, 왜 그것이 중요하지 않다고 생각했을까 후회되기도 한다. 하지만 그 순간들을 되돌아보며, 이제는 그때의 감정과 경험들이 내 삶을 어떻게 이끌어왔는지 알게 되었고, 그 점이 정말 소중하다는 것을 깨달았다.
결국, 시간이 지나고 나면, 우리가 살았던 그 많은 날들이 얼마나 중요한지를 알게 된다. 삶에서 특별한 순간이 있을 때, 우리는 그것을 놓치지 않기 위해 노력한다. 하지만 삶의 의미는 그 특별함에만 있는 것이 아니다. 평범하고 사소한 순간 속에서도 우리는 많이 배우고, 성장한다. 내가 살아온 시간은 그저 한 번의 거대한 여행이 아니라, 수많은 작은 순간들이 모여 만들어진 나만의 이야기라는 생각이 든다. 결국 그 작은 순간들이 나를 만든다.
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